Settembre in Sicilia sembra ancora estate. L’erba tra i filari è secca, il sole picchia, e sugli alberi del melograneto i frutti si sono già colorati. È il momento della raccolta, e siamo andati in campo con Walter Pirri, che in Valdibella segue le filiere di frutta e ortaggi, per farci raccontare cosa c’è dietro una melagrana. E anche dentro.
Due varietà, due caratteri
La prima che raccogliamo è la Acco, una melagrana da tavola. Matura a settembre, e la raccolta va dall’inizio del mese fino alla prima settimana di ottobre. Nel succo il dolce e l’amaro stanno in equilibrio, ed è per questo che si mangia volentieri così com’è, a chicchi.
Nel filare accanto c’è la Wonderful, la più tardiva tra le varietà che coltiviamo. Dà più succo, ma ha un gusto che tende all’amaro e per questo è meno adatta al consumo fresco. Due alberi uno accanto all’altro, due modi diversi di essere melagrana.
Un suolo che lavora da sé
I nostri melograneti rendono bene. Il merito è prima di tutto dei suoli e del microclima, che a questo albero piacciono. Il resto lo fa il modo in cui li gestiamo: il terreno non viene lavorato e resta inerbito, e le piante si nutrono anche grazie alle cover crops.
Le cover crops sono coperture vegetali del suolo. Una parte nasce spontanea, una parte la seminiamo noi. Tengono l’umidità negli strati più superficiali della terra, limitando l’evaporazione, e questo in Sicilia conta parecchio. Alcune di queste piante, poi, catturano l’azoto dall’aria e lo restituiscono al terreno quando finiscono il loro ciclo. Nutriamo il suolo, e il suolo nutre gli alberi.
Oggi il paesaggio ha ancora l’aria di agosto. Con i primi freddi, tra i filari diventerà tutto verde.
Dall’albero al succo
Le melagrane più belle da vedere vanno in vendita come frutta fresca. Quelle più piccole o meno regolari, ma comunque buone da trasformare, diventano il nostro succo di melagrana: 100% frutto, senza aggiunta di altre sostanze. Ogni bottiglia nasce dall’incontro delle diverse varietà raccolte nel corso della stagione: la dolcezza della Acco, la resa della Wonderful e altre varietà.
Il valore di un frutto imperfetto
Walter ne apre una davanti a noi. La buccia è segnata da imbrunimenti e macchie, il ricordo di un’estate molto calda. Dentro, i chicchi sono rossi, pieni, succosi. Non le manca niente rispetto a una melagrana dalla buccia perfetta.
Quei segni dipendono dal clima, ma anche dal nostro modo di coltivare. In agricoltura naturale non spingiamo la pianta a dare il massimo della resa o il massimo della perfezione estetica. I frutti escono di dimensioni e aspetti diversi, e la qualità resta alta.
Da qualche anno a Valdibella lavoriamo proprio su questo: dare valore anche ai prodotti freschi che non sono belli da copertina. Non è uno spreco evitato e basta. È un modo di usare meglio tutto quello che la terra produce.
Una sfida che si vince insieme
La parte più difficile non è in campo. È aiutare chi compra a riconoscere il valore di un frutto meno perfetto. Lo facciamo da tempo con le filiere partecipate, insieme alle comunità di clienti nel Nord Italia e all’estero che seguono il nostro lavoro da vicino.
Adesso vogliamo ripartire anche da qui, dal nostro territorio. Presso il nostro hub logistico stiamo allestendo uno shop dove troverete i prodotti trasformati e soprattutto il fresco, con un’attenzione particolare a quello meno bello da vedere ma altrettanto buono.
Perché un progetto così funziona solo se chi mangia ne fa parte. Ogni melagrana macchiata che finisce su una tavola è una melagrana che ha trovato il suo posto.
Il succo di melagrana Valdibella è disponibile presso i nostri rivenditori. Per informazioni scriveteci a commerciale@valdibella.com.
